Ультрафиолетовые (У/Ф) красители разработаны таким образом,что они светятся при наличии ультрафиолетовых лучей. От этого свойства берет свое начало общность названий двух основных продуктов, использующих данную технологию: У/Ф течеискатели и У/Ф лампы. В нижеприведенной таблице можно увидеть, что настоящий У/Ф свет человеческий глаз не видет, тогда как цветами видимого света являются исключительно лиловый и синий. Совокупная интенсивность У/Ф света постепенно уменьшается при движении от У/Ф невидимого света к лиловому, затем к синему и далее. Необходимо быть внимательными и не путать лампу. которая дает видимый свет большой интенсивности, считая ее лучшей, с лампой, настроенной более эффективно для излучения настоящего У/Ф света.
Ультрафиолетовая лампа, правильно настроенная, должна излучать в доминирующем количестве волны невидимого У/Ф света с признаками лилового или синего видимого света. Небольшое количество видимого света необходимо для направления внимания пользователя к месту поиска протечек, тогда как лучи невидимого У/Ф света освещают непосредственно краситель. Лампы, дающие большое количество видимого синего света, были широко распространены и позиционированы как очень эффективные продукты, основываясь на очевидно большем количестве, а не на типе излучений. Знание того, что У/Ф красителям для их свечения требуются невидимые У/Ф лучи, опровергает данное убеждение. Действительно, с лампами большой отдачи синего света должны применяться специальные антисиние очки для устранения помех в процессе поиска утечек. В противном случае большой поток света закроет протечку или краситель, который будет светиться.