Композиційний матеріал (композит, композитний матеріал) - штучно створений
неоднорідний суцільний матеріал, що складається з двох або більше компонентів з чіткою
межею поділу між ними.
У більшості композитів (за винятком шаруватих) компоненти можна розділити на матрицю і включені в неї армуючі
елементи. У композитах конструкційного призначення армуючі елементи зазвичай
забезпечують необхідні механічні характеристики матеріалу (міцність, жорсткість і т.д.), а
матриця (або сполучна) забезпечує спільну роботу армуючих елементів і захист їх від
механічних пошкоджень і агресивного хімічного середовища.
Основна мета застосування композитів - підвищення економічної ефективності
використання конструкції за рахунок зниження експлуатаційних витрат. Це досягається за
рахунок унікальних властивостей композитних матеріалів.
Конструкції з композитних матеріалів мають такі переваги:
- мала маса конструкцій у порівнянні з традиційно вживаними сталевими
конструкціями, чавунним литвом (найчастіше використовується на міських мостах) і
залізобетонними конструкціями;
- корозійна стійкість у порівнянні з металевими і залізобетонними конструкціями
(особливо при інтенсивному використанні сумішей проти ожеледиці - композитні
матеріали інертні до дії кислот і лугів);
- комфортність - через низьку теплопровідність композитних матеріалів на поручень
огорожі можна обпиратися відкритою рукою при низьких від’ємних температурах;
- значне збільшення міжремонтних строків, мінімальні витрати на утримання, низькі
витрати на технічне обслуговування по відношенню до всього терміну служби в
цілому;
- простота заміни елементів конструкцій після аварійних ситуацій;
- мала маса конструкцій, що виключає необхідність у застосуванні при будівництві і
ремонті вантажопідйомних механізмів і засобів, спрощення і зменшення вартості та
оперативності транспортування, ремонту і монтажу;